這些顆粒大小不同，對人類的危害也不一樣。直徑在2.5微米以下的顆粒，就是我們常說的PM2.5，又稱細顆粒物。

這樣大小的顆粒被吸入肺部以后，既不容易隨著氣體被呼出體外，又很難通過呼吸道黏膜的反應性嗆咳機制咳出來，因而可以長期滯留在肺部。

一項由清華大學牽頭的全球疾病調(diào)查稱，PM2.5對人體組織危害比其他直徑的顆粒要大的多，2010年中國因而死亡的人數(shù)高達123萬人，因此而減壽的人數(shù)更有2400多萬人。

PM2.5致癌嗎？

正是因為PM2.5并不是單一的一種物質(zhì)，而是具有特定大小的顆粒物的總稱，所以PM2.5其實普遍存在于我們生活的方方面面。到目前為止，很多研究已經(jīng)證實，PM2.5與肺癌存在著密切的關系。

首先，在工業(yè)化的城市中，存在著苯并芘、氧化亞砷、重金屬以及不燃燒的脂肪族碳氫化合物，這些污染物均能夠直接形成或促進形成顆粒物，造成空氣污染。

含有這些物質(zhì)的PM2.5具有強烈的致癌效應。比如說，大氣中苯并芘的含量每增加1－6.2 μg/m3，肺癌的死亡率可增加15%。

第二，家庭烹飪時加熱所釋放出的油煙霧也是不可忽視的致癌元兇。這些油煙其實是由脂滴、不完全燃燒的燃料形成的顆粒組成，也屬于PM2.5的一種。它們已經(jīng)被證實是肺癌的危險因素，特別是導致女性腺癌尤其明顯。

第三，大量研究表明，吸煙時吸入肺部的尼古丁、苯并芘、煙硝胺和煙草未完全燃燒而產(chǎn)生的塵埃顆粒是肺癌死亡率增加的首要原因。與不吸煙的人相比，吸煙的人發(fā)生肺癌的危險性平均高10倍，中毒吸煙者高25倍。丈夫吸煙的非吸煙妻子發(fā)生肺癌的危險性，要比夫妻均不吸煙的家庭高2倍。

第四，一些特殊職業(yè)環(huán)境中的PM2.5也屬于導致肺癌的危險因素，其中包括石棉、重金屬、煤焦油、芥子氣等。這些因素也可以直接形成或間接促進空氣顆粒的形成，這些有毒物質(zhì)形成的PM2.5可以使肺癌的危險性增加30倍，其中石棉致癌的潛伏期可以長達20年之久。